[도쿄 리포터=토시키 아오야마] 2월 11일 14시부터 생전송한 "SHOWROOM"에서 히라가나 케야키가 "중대 발표"를 실시하고 매스컴의 취재 요청에 응했다.

이날 "SHOWROOM" 전송에는, 캡틴 사사키 쿠미, 카토 시호, 코사카 나오, 사이토 쿄코, 사사키 미령, 카키자키 메미 등 6명이 출연. 소니 뮤직 본사에 모인 많은 취재진이 숨을 죽이고 지켜보는 가운데 발표된 것은, 3월 27일(수)에 메이저 데뷔 싱글 발매 및 그 데뷔곡이 "메차카리"의 CM 타이업으로 기용된 것 등으로 멤버들 모두가 환희를 터뜨렸다.

사사키(오랜 만에)가 방송중일때, 한통의 봉투가 전달되었고 공식 발표는 VTR로 진행되면서 지금까지의 궤적이 흐르자 6명은 눈물과 불안으로 말없이 모니터를 응시하고 있었다.

멤버들과 보도진에게 비밀로 하고 있던 내용은, 히라가나 케야키가 히나타 46으로 개명한다고 하는 빅 서프라이즈였다

멤버들은 어깨를 껴안으며 기쁨을 폭발시켰고, 사이토는 "이거 좋아! 이거 좋아요!"라고 연호.

역사적인 히나타자카 46의 탄생의 순간이 펼쳐지면서 사이토는 "개명은 솔직히 제일 큰 꿈이었습니다. 앞으로 메이저에 나갔을 때, 이름이 반드시 헷갈릴 것이라고 생각하고 있었고, 히라가나 케야키도 멋진 이름입니다만, 케야키자카 46이 나올 때는 우리는 부르지 못하고, 이름으로만 걸리는 것이 멤버들과 슬프다고 이야기하고 있었습니다." 그러자 다른 멤버들도 "이름이 귀엽다"라며 마음에 들어하는 모습.

히나타자카는 도쿄 미나토구 미타에 실재 존재하는 언덕이지만(읽는 것은 "히가자카"), 지금까지 심벌 포즈로서 사용해왔던 "히라가나 케야키"의 "히"의 자포즈를 계속 사용할 수 있다며 기뻐하는 멤버들은 "따뜻한 분위기가 느껴지는 아주 귀여운 이름이고, 그룹 컬러의 붓꽃도 "하늘까지 높게 날 수 있도록"이라는 의미도 담겨져 있어서 여러모로 생각해 주신 스탭 분들에게 감사합니다"라고 메세지를 전했다.

케야키자카 46의 나가하마 네루가 한때는 히라가나 케야키와 겸임을 했고 지금은 케야키자카 46 전임이 되었지만, 사사키는 "벽이 있기 때문에 우리끼리 다시 한번 보고하고 싶습니다. 네루에게는 지금까지 많은 신세를 졌고, 계속 곡을 나누어 주어서, 지금까지 함께 하게 되어 너무 감사한 마음 뿐입니다. 네루에게 가슴을 펴고 히나타자카 46입니다!라고 말할 수 있도록 활동하고 싶습니다"라고 이날 이후 임하는 자세를 말했다.

[Photo(C)Toshiki Aoyama]