웅장한 축제, 우아한 축제, 화려한 축제 등, 사계절의 변화에 맞춰 일본에는 다양한 축제가 전국 곳곳에서 펼쳐진다. 

신도(神道)나 불교에서 유래하는 축제를 비롯하여, 여름의 불꽃놀이 축제, 민요춤, 겨울의 눈 축제 등 주민의 레크리에이션이나 목적에 따른 이벤트에 이르기까지, 마쓰리(祭り, 축제)가 열리지 않는 달이 없을 정도이다.

예로부터, 일본인은 자연이 지니는 신성한 힘을 믿고 '신' 으로 섬겨왔으며, 이러한 믿음이 신도의 기원이라고 전해진다. 신도에 뿌리를 둔 마쓰리는 신을 찬양하며 신과의 교류를 통해 오곡풍성, 상업번창, 이웃이나 가족의 번영을 기원하기 위한 것이다.

마쓰리는 예로부터 일본인의 민속과 전통을 충분히 살리고 있다는 점에서 외국인 관광객들도 흥미를 가지고 있다. 마쓰리 특유의 열기는 체험해 보지 않은 사람들에게는 이해하기 힘들지도 모른다.

지금 스케줄을 체크하여 마쓰리에 참가해 보는 것은 어떨까?

다음은 7월에 열리는 마쓰리.

★ 일본 전 지역 하나비(花火, 불꽃놀이) 축제
- 기간 : 지역에 따라 다름, 보통 7 ~ 8월

★ 후쿠오카 하카타 기온 아마카사(博多祇園山笠)
- 기간 : 1일, 9 ~ 15일 경

★ 일본 전 지역 다나바타 축제(七夕まつり)
- 기간 : 7일 경

★ 일본 전 지역 오본(お盆, 추석)
- 기간 : 13 ~ 16일 경

★ 와카야마 나치카쓰우라(那智勝浦), 나치노히마쓰리(那智の火祭)
- 기간 : 14일 경

★ 교토 야사카 신사(八坂神社), 기온 마쓰리(祇園祭)
- 기간 : 16, 17일 경

★ 오사카 텐만구(大阪天満宮), 텐진 마쓰리(天神祭)
- 기간 : 24, 25일 경