[도쿄 리포터=토시키 아오야마] 호흡기 질환으로 요양중이었던 배우 와타리 테츠야가 8월 10일 오후 6시 30분에 폐렴으로 사망, 향년 78세였다. 소속 사무소인 이시하라 프로모션이 14일 그의 사망 소식을 발표하면서 쇼와 시대 일본의 대스타가 또 한 명, 숨을 거두었다.

그는 악화되어 있던 이시하라 프로의 경영을 재건하기 위해, 76년부터 텔레비전 드라마에도 본격 진출. 같은 해 시작된 주연작 「대도시」시리즈, 79년 온에어 스타트의 「서부 경찰」은 선글라스가 어울리는 댄디한 모습으로 국민적인 인기를 끌었다.

87년에 이시하라 대표가 52세의 젊은 나이에 사망한 후, 이시하라 프로의 후계 사장으로 취임. 2011년에 퇴임할 때까지, 남동생 타치 히로시와 함께 젊은이의 「이시하라 군단」을 육성했으며, 2015년 6월 급성 심근경색으로 긴급 입원했다가 약 1개월 후에 퇴원, 재활을 계속하고 11월에는 업무 복귀를 완수했다.

그의 생애 마지막 일은 2020년 6월에 행해진 타카라 주조의 일본주 「송죽매」의 50주년을 기념한 신 CM 「기쁨을 전해 50년~환상의 공동 출연~」편에 내레이션으로 출연. 2021년 1월 16일의 이시하라 프로 해산을 근거로 해 32년간 계속한 CM에서 용퇴. 이시하라 유지로와 텔레비전 CM "첫 공동 출연"으로 유종의 미를 장식하고 있었다.

와타리가 지켜온 이시하라 프로는, 2021년 1월 16일, 설립일에 해산하는 것이 정해져 있으며, 유지로 씨의 「내가 죽으면 즉회사를 그만두어라」라는 유언을 남긴 바가 있다.